¹ Puesto que ya muchos han tratado de poner en orden la historia de las cosas que entre nosotros han sido ciertísimas, ² tal como nos lo enseñaron los que desde el principio lo vieron con sus ojos, y fueron ministros de la palabra, ³ me ha parecido también a mí, después de haber investigado con diligencia todas las cosas desde su origen, escribírtelas por orden, oh excelentísimo Teófilo, ⁴ para que conozcas bien la verdad de las cosas en las cuales has sido instruido.

⁵ Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías; su mujer era de las hijas de Aarón, y se llamaba Elisabet. ⁶ Ambos eran justos delante de Dios, y andaban irreprensibles en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor. ⁷ Pero no tenían hijo, porque Elisabet era estéril, y ambos eran ya de edad avanzada. ⁸ Aconteció que ejerciendo Zacarías el sacerdocio delante de Dios según el orden de su clase, ⁹ conforme a la costumbre del sacerdocio, le tocó en suerte ofrecer el incienso, entrando en el santuario del Señor. ¹⁰ Y toda la multitud del pueblo estaba fuera orando a la hora del incienso. ¹¹ Y se le apareció un ángel del Señor puesto en pie a la derecha del altar del incienso. ¹² Y se turbó Zacarías al verle, y le sobrecogió temor. ¹³ Pero el ángel le dijo: Zacarías, no temas; porque tu oración ha sido oída, y tu mujer Elisabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan. ¹⁴ Y tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán de su nacimiento; ¹⁵ porque será grande delante de Dios. No beberá vino ni sidra, y será lleno del Espíritu Santo, aun desde el vientre de su madre. ¹⁶ Y hará que muchos de los hijos de Israel se conviertan al Señor Dios de ellos. ¹⁷ E irá delante de él con el espíritu y el poder de Elías, para hacer volver los corazones de los padres a los hijos, y de los rebeldes a la prudencia de los justos, para preparar al Señor un pueblo bien dispuesto. ¹⁸ Dijo Zacarías al ángel: ¿En qué conoceré esto? Porque yo soy viejo, y mi mujer es de edad avanzada. ¹⁹ Respondiendo el ángel, le dijo: Yo soy Gabriel, que estoy delante de Dios; y he sido enviado a hablarte, y darte estas buenas nuevas. ²⁰ Y ahora quedarás mudo y no podrás hablar, hasta el día en que esto se haga, por cuanto no creíste mis palabras, las cuales se cumplirán a su tiempo. ²¹ Y el pueblo estaba esperando a Zacarías, y se extrañaba de que él se demorase en el santuario. ²² Pero cuando salió, no les podía hablar; y comprendieron que había visto visión en el santuario. El les hablaba por señas, y permaneció mudo. ²³ Y cumplidos los días de su ministerio, se fue a su casa.

²⁴ Después de aquellos días concibió su mujer Elisabet, y se recluyó en casa por cinco meses, diciendo: ²⁵ Así ha hecho conmigo el Señor en los días en que se dignó quitar mi afrenta entre los hombres.

²⁶ Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, ²⁷ a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María. ²⁸ Y entrando el ángel en donde ella estaba, dijo: ¡Salve, muy favorecida! El Señor es contigo; bendita tú entre las mujeres. ²⁹ Mas ella, cuando le vio, se turbó por sus palabras, y pensaba qué salutación sería esta. ³⁰ Entonces el ángel le dijo: María, no temas, porque has hallado gracia delante de Dios. ³¹ Y ahora, concebirás en tu vientre, y darás a luz un hijo, y llamarás su nombre JESÚS. ³² Este será grande, y será llamado Hijo del Altísimo; y el Señor Dios le dará el trono de David su padre; ³³ y reinará sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendrá fin. ³⁴ Entonces María dijo al ángel: ¿Cómo será esto? pues no conozco varón. ³⁵ Respondiendo el ángel, le dijo: El Espíritu Santo vendrá sobre ti, y el poder del Altísimo te cubrirá con su sombra; por lo cual también el Santo Ser que nacerá, será llamado Hijo de Dios. ³⁶ Y he aquí tu parienta Elisabet, ella también ha concebido hijo en su vejez; y este es el sexto mes para ella, la que llamaban estéril; ³⁷ porque nada hay imposible para Dios. ³⁸ Entonces María dijo: He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra. Y el ángel se fue de su presencia.

³⁹ En aquellos días, levantándose María, fue de prisa a la montaña, a una ciudad de Judá; ⁴⁰ y entró en casa de Zacarías, y saludó a Elisabet. ⁴¹ Y aconteció que cuando oyó Elisabet la salutación de María, la criatura saltó en su vientre; y Elisabet fue llena del Espíritu Santo, ⁴² y exclamó a gran voz, y dijo: Bendita tú entre las mujeres, y bendito el fruto de tu vientre. ⁴³ ¿Por qué se me concede esto a mí, que la madre de mi Señor venga a mí? ⁴⁴ Porque tan pronto como llegó la voz de tu salutación a mis oídos, la criatura saltó de alegría en mi vientre. ⁴⁵ Y bienaventurada la que creyó, porque se cumplirá lo que le fue dicho de parte del Señor.

⁴⁶ Entonces María dijo:

Engrandece mi alma al Señor;

⁴⁷ Y mi espíritu se regocija en Dios mi Salvador.

⁴⁸ Porque ha mirado la bajeza de su sierva;

Pues he aquí, desde ahora me dirán bienaventurada todas las generaciones.

⁴⁹ Porque me ha hecho grandes cosas el Poderoso;

Santo es su nombre,

⁵⁰ Y su misericordia es de generación en generación

A los que le temen.

⁵¹ Hizo proezas con su brazo;

Esparció a los soberbios en el pensamiento de sus corazones.

⁵² Quitó de los tronos a los poderosos,

Y exaltó a los humildes.

⁵³ A los hambrientos colmó de bienes,

Y a los ricos envió vacíos.

⁵⁴ Socorrió a Israel su siervo,

Acordándose de la misericordia

⁵⁵ De la cual habló a nuestros padres,

Para con Abraham y su descendencia para siempre.

⁵⁶ Y se quedó María con ella como tres meses; después se volvió a su casa.

⁵⁷ Cuando a Elisabet se le cumplió el tiempo de su alumbramiento, dio a luz un hijo. ⁵⁸ Y cuando oyeron los vecinos y los parientes que Dios había engrandecido para con ella su misericordia, se regocijaron con ella. ⁵⁹ Aconteció que al octavo día vinieron para circuncidar al niño; y le llamaban con el nombre de su padre, Zacarías; ⁶⁰ pero respondiendo su madre, dijo: No; se llamará Juan. ⁶¹ Le dijeron: ¿Por qué? No hay nadie en tu parentela que se llame con ese nombre. ⁶² Entonces preguntaron por señas a su padre, cómo le quería llamar. ⁶³ Y pidiendo una tablilla, escribió, diciendo: Juan es su nombre. Y todos se maravillaron. ⁶⁴ Al momento fue abierta su boca y suelta su lengua, y habló bendiciendo a Dios. ⁶⁵ Y se llenaron de temor todos sus vecinos; y en todas las montañas de Judea se divulgaron todas estas cosas. ⁶⁶ Y todos los que las oían las guardaban en su corazón, diciendo: ¿Quién, pues, será este niño? Y la mano del Señor estaba con él.

⁶⁷ Y Zacarías su padre fue lleno del Espíritu Santo, y profetizó, diciendo:

⁶⁸ Bendito el Señor Dios de Israel,

Que ha visitado y redimido a su pueblo,

⁶⁹ Y nos levantó un poderoso Salvador

En la casa de David su siervo,

⁷⁰ Como habló por boca de sus santos profetas que fueron desde el principio;

⁷¹ Salvación de nuestros enemigos, y de la mano de todos los que nos aborrecieron;

⁷² Para hacer misericordia con nuestros padres,

Y acordarse de su santo pacto;

⁷³ Del juramento que hizo a Abraham nuestro padre,

Que nos había de conceder

⁷⁴ Que, librados de nuestros enemigos,

Sin temor le serviríamos

⁷⁵ En santidad y en justicia delante de él, todos nuestros días.

⁷⁶ Y tú, niño, profeta del Altísimo serás llamado;

Porque irás delante de la presencia del Señor, para preparar sus caminos;

⁷⁷ Para dar conocimiento de salvación a su pueblo,

Para perdón de sus pecados,

⁷⁸ Por la entrañable misericordia de nuestro Dios,

Con que nos visitó desde lo alto la aurora,

⁷⁹ Para dar luz a los que habitan en tinieblas y en sombra de muerte;

Para encaminar nuestros pies por camino de paz.

⁸⁰ Y el niño crecía, y se fortalecía en espíritu; y estuvo en lugares desiertos hasta el día de su manifestación a Israel.